Gabriele Machado/ Arquidiocese de Aracaju

A Arquidiocese de Aracaju vivenciou, neste sábado, 25 de maio, um dos momentos mais emocionantes em 114 anos de criação: a posse canônica do seu quinto arcebispo metropolitano, Dom Josafá Menezes da Silva. Realizado na Catedral de Nossa Senhora da Conceição, esse momento histórico foi prestigiado por dezenas de representantes do episcopado brasileiro, presbíteros, diáconos, seminaristas, consagrados (as), autoridades civis e militares, e milhares de fiéis.

Alguns minutos antes da solene celebração eucarística, como prevê o ritual de posse canônica, dom Josafá foi recebido pelo pároco da Catedral, padre Antônio de Carvalho Peixoto. Nesse momento, ocorreu a apresentação do Crucifico, para ser beijado, e da água benta com a qual o arcebispo se asperge a si mesmo e aos presentes. Em seguida, ele foi conduzido à capela do Santíssimo Sacramento, para um momento de adoração. Nesse rito, o prelado esteve acompanhado do cardeal dom Sérgio da Rocha, arcebispo de Salvador e primaz do Brasil, e dos bispos da Província Eclesiástica de Aracaju: dom Vítor Agnaldo, bispo diocesano de Propriá, e dom Genivaldo Garcia, bispo diocesano de Estância.

Os ritos iniciais na Missa de Posse foram pontuados por três momentos de profundo significado: a leitura das Letras Apostólicas (Decreto Pontifício de nomeação de dom Josafá), pelo padre Everson Fontes Fonseca, chanceler do Arcebispado; a entrega do báculo, pelo cardeal dom Sérgio da Rocha, e o convite para o novo metropolita sentar-se na Cátedra (cadeira presidencial).

As palavras de acolhida foram proferidas por dom Vítor Agnaldo de Menezes, que, por nomeação do Papa Francisco, exerceu o ofício de administrador apostólico, durante quase 11 meses, para preparar a Arquidiocese para a chegada do novo arcebispo.

Dimensões da Arquidiocese de Aracaju

Dom Vítor afirmou que dom Josafá assume o governo pastoral de uma circunscrição eclesiástica formada por 113 paróquias, seis santuários, seis vicariatos, distribuídos por 33 municípios sergipanos que reúnem uma população de aproximadamente um milhão e quinhentos mil habitantes, sendo 70 por cento católicos. A igreja particular de Aracaju, complementou dom Vitor, conta com 131 padres diocesanos, 35 religiosos-presbíteros, 154 religiosas, 42 diáconos permanentes e dois diáconos transitórios e expressivo número de seminaristas.

Louvor e gratidão a Deus

Na homilia, as primeiras palavras de dom Josafá Menezes, já empossado como quinto arcebispo metropolitano de Aracaju, foram de louvor e gratidão a Deus: “Seja esta celebração um hino de louvor ao Pai, ao Filho e Espírito Santo! A Santíssima Trindade, comunidade de amor que nos envolve. É um canto de agradecimento a Jesus, Bom Pastora, e a sua Mãe, Maria Santíssima, que, através do Papa Francisco, me escolheram para cuidar do povo de Deus que está aqui na Arquidiocese de Aracaju.

Saudação aos arcebispos eméritos

Dom Josafá também fez uma saudação especial aos arcebispos eméritos, dom José Palmeira Lessa e dom João José Costa, seus dois últimos predecessores, concelebrantes da Missa de Posse, reconhecendo o que classificou como “rica hereditariedade espiritual, pastoral e administrativa, a partir da qual espero poder fincar os passos do ministério que ora iniciamos”. Disse ainda “aos irmãos eméritos, além de acolher a sabedoria e a experiência que sempre colocaram à disposição de nossa comunidade, queremos assegurar-lhes as condições de serenidade espiritual e humana para que possam viver a nova condição vocacional em nossa Arquidiocese”.

Fazer-se ouvir mais pelos atos que por palavras

O novo metropolita asseverou que para o exercício sua missão irá valer-se das palavras de São Gregório Magno, impressas em sua Regra Pastoral: “um Pastor deve sempre se fazer ouvir mais pelos seus atos que por suas palavras; mais pelas pegadas que ele deixa no seu bom caminho e que outros seguirão, que por indicar-lhes, com palavras, para onde eles devem ir”.

Mensagens de boas-vindas

Na parte final da cerimônia, dom Josafá foi saudado por dom Dirceu de Oliveira Medeiros, presidente do Regional Nordeste 3 da CNBB (Bahia e Sergipe); pelo padre Anderson Gomes, representante do clero da Arquidiocese; por Paulo Machado, presidente do Conselho Nacional do Laicato; pela Irmã Marissa Inês Mosena, representante da Conferência dos Religiosos do Brasil, e ainda por representantes do governador de Sergipe, Fábio Mitidieri, e do prefeito de Aracaju, Edvaldo Nogueira.

Fonte: Arquidiocese de Aracaju